Masacre de pingüinos en Punta Tombo: solicitaron pena de 4 años para el único imputado por crueldad animal
Ese fue el pedido de la Fiscalía. El dueño del campo lindero a la reserva, Ricardo La Regina, es el único imputado. Pasó con una topadora por encima de nidos en etapa de reproducción y cría. "Los hechos que se investigaron son de extrema crueldad animal". De confirmarse la pena, por la cantidad de años no sería excarcelable.
En noviembre del 2022, ADNSUR publicó una noticia que tuvo una gran repercusión a nivel nacional e internacional: la justicia había recibido una denuncia de distintos organismos del gobierno chubutense, basados en datos de científicos y vecinos de un campo aledaño a Punta Tombo, que alertaban por el enorme impacto causado por el paso de una topadora por encima de cientos de nidos de pingüinos de Magallanes en plena etapa de reproducción y cría.
Este viernes a las 9 horas en la Oficina Judicial de Rawson, se dio inicio a la audiencia preliminar al juicio. Allí la Fiscalía solicitó una pena de 4 años para el único imputado por la muerte de pingüinos en la reserva Punta Tombo Punta Lara.
La jueza de garantías Karina Breckle resolverá en los próximos tres días, conforme la ley, si eleva o no a juicio oral y público el caso de la presunta muerte de numerosos pingüinos.
"El imputado no contaba con autorización para realizar una obra, ni movimientos de tierras en el establecimiento La Perla" indicó la fiscal Florencia Gómez, este viernes en la audiencia.
Gómez, fue quien llevó adelante toda la investigación y presentó la hipótesis del caso conforme las pruebas y testimonios recabados, “los hechos que se investigaron son de extrema crueldad hacia la vida animal, de forma desmesurada, al momento de realizar el trazado de los caminos, desmonte, triángulo y tajamar, en presencia de pingüinos en época reproductiva”.
La destrucción de sus nidos y hábitat reproductivo, también connota un impacto para la especie, debido a sus características de historia natural.
Perjuicio económico
Para la fiscal general Gómez, el perjuicio económico es el de algo más de 518.000 dólares. La imputación es la de daños agravados en concurso reala en tres hechos, malos tratos y acto de crueldad a los animales. La pena posible a criterio de la Fiscalía es la de cuatro años de prisión y la actuación, en el juicio oral y público, de un tribunal unipersonal.
En cuanto a las pruebas e informes reunidos en el marco probatorio, constituyen un centenar de hojas, además de la posibilidad de que se deba contar en la audiencia con unos 90 testigos.
El objetivo procesal es el de que el imputado La Regina conozca en detalle los hechos de los que se lo acusa, con el objetivo de poder ejercer el derecho de delinear su estrategia para una legítima defensa.
Los planteos de la defensa de La Regina
En primer lugar, el abogado defensor Federico Ruffa cuestionó la acusación. Concluyó que deber ser corregida, destacando que debió leerla “varias veces”. Concluyó que a la acusación “aún no la entiendo, porque está plagada de reiteraciones y de circunstancias que no están vinculadas con los tres hechos que se han investigado. La acusación es un ´corte y pega´ de informes que se superponen entre sí. Esto complica el entendimiento de la acusación y saber de qué se nos acusa. Nos confunde para saber de qué se nos acusa, para así poder delinear el derecho a la defensa. Nuestro derecho queda entonces afectado”.
Dijo que el Código Procesal obliga a ser “sintéticos, claros y precisos”. Calificó que la acusación es un “pantano de información” donde “hay datos sobreabundantes como por ejemplo el tema del parentesco de la familia La Regina” o que “no están las circunstancias básicas para poder definir el delito que se habría cometido o la calificación jurídica”. También se refirió a la gran repercusión mediática del caso y la afectación a su cliente, al incorporarse conceptos como por ejemplo “matanza de pingüinos”, sin que el caso aún haya sido probado.
También Ruffa argumentó que no está claramente determinado el tipo penal afectado como el daño y el acto de crueldad en contra de los animales. Pidió el sobreseimiento de su cliente.
El lugar del hecho
Se trata del núcleo de Reserva de Biosfera de la UNESCO Patagonia Azul, constituye un espacio que alberga el 40% de la población reproductiva mundial del pingüino de Magallanes, siendo este sector una de las áreas de mayor relevancia global para la reproducción de la especie.
En la audiencia de apertura, tras el avance en la investigación, y en línea con los daños ocasionados por maquinaria pesada sobre una de las Colonias de pingüinos de Magallanes en la Provincia del Chubut, la Jueza Breckle dispuso la apertura de investigación por el plazo de 6 meses.
El caso
Cabe recordar que se investigaron los hechos ocurridos entre los días 10 de agosto y 26 de noviembre de 2021, cuando sin autorización previa sobre impacto ambiental y mediante la utilización de maquinaria pesada (retro excavadora) produjo daños sobre fauna y flora silvestre autóctonas del lugar, ubicada en Punta Clara “Estancia La Perla".
Dicho establecimiento, que limita con el Área Natural Protegida de Punta Tombo, lugar que se encuentra dentro del Sistema de Áreas Naturales Protegidas (El Área Punta Tombo – Punta Clara) es a su vez, núcleo de la Reserva Biosfera de UNESCO Patagonia Azul, siendo además designada internacionalmente como Área de importancia para la Conservación de las Aves (AICA).
En momentos en el que -mediante la utilización de maquinaria pesada-, retro excavadora, se trazaron caminos, se realizó desmonte y movimientos de suelo sobre el Área de colonia de Pingüino de Magallanes y sobre la ribera marítima, generando daños varios a la especie de fauna silvestre protegida aludida y el consiguiente impacto ambiental de carácter irreversible.
Dicha franja atravesó un área de nidificación de pingüinos de Magallanes, incluyendo zonas de alta densidad de nidos, trazó sobre la colonia, en al menos dos oportunidades, un camino de 170 mts de largo y de 3 mts a 6 mts de ancho, desmontando la vegetación nativa de dicha franja.
El Alambrado
Sobre el trayecto de la franja instaló un alambrado de 6 hilos, que anexa un boyero electrificado, conectado a una batería con alimentación solar, el que impidió el libre tránsito de la fauna nativa, encontrándose en varios sectores a una altura que impedía el paso de los pingüinos.
Parte de la remoción de vegetación y/o suelo con maquinaria pesada, fue realizado en el momento crítico del ciclo reproductivo, donde los pichones están eclosionando o tienen muy pocos días de vida, y deben ser alimentados con frecuencia por los pingüinos adultos.
Informe técnico científico
Del Informe realizado por los expertos, surge que se pudo observar el trazado de caminos, desmontes y movimientos de suelo sobre el área de la colonia de Pingüinos de Magallanes y sobre la ribera marítima. Asimismo, que la construcción de los caminos y desmontes provocaron la destrucción de 2.049 mts2 del hábitat de nidificación del Pingüino de Magallanes.
Al menos, el 58% de esta superficie de nidificación (1.181 mts2) corresponde al DESMONTE y TRIÁNGULO, la que fue impactada el día 26 de noviembre de 2021, como indican las imágenes satelitales y evidencia fotográfica, en plena temporada reproductiva, cuando los pingüinos estaban en sus nidos incubando huevos o empollando pichones menores a 1 mes de vida.
Imágenes satelitales
Surge de las observaciones en el lugar de los sucesos, y las imágenes satelitales, un desmonte de 770 mts2 y el triángulo de 411mts2, realizados el día 26 de noviembre de 2021, fecha en la que los pingüinos se encuentran en sus nidos con pichones chicos, y en algunos casos también con huevos por eclosionar.
Se pudo verificar y constatar que se realizaron al menos dos pasadas de maquinaria pesada en la zona, una anterior al tendido del alambrado, y la otra después del tendido.S
Se concluyó que el primer camino se realizó entre los días 10 y 14 de agosto de 2021, lo que coincide con las estimaciones a campo realizadas respecto de la primera pasada de la máquina (90 días antes del peritaje). De acuerdo a las imágenes satelitales, se desprende que las alteraciones al ambiente realizadas en las zonas de DESMONTE y TRIÁNGULO fueron realizadas entre el 26 de noviembre y el 4 de diciembre de 2021, periodo que coincide con el nacimiento y crianza de pichones.
La Fiscalía de Rawson, representada por su Fiscal Jefe Florencia Gómez, concluyó que conforme los hechos investigados corresponden a todas luces, con el delito de Daños Agravados en concurso real –tres hechos-, concursando idealmente el Hecho N° 3 con la Figura de Actos de crueldad a los animales, según lo previsto y reprimido por los arts. 45°, 54°, 55°, 184° incisos, 5° del CP y Artículos 1° y 3° Inciso 7° de la Ley 14.346 de Malos Tratos y Actos de crueldad a los animales.
Todo ello en relación con el Art. 41° y 124° Constitución Nacional, Art. 99° y 104° Constitución de Chubut, Acuerdo de Escazú (Ley 27.566), Convenio sobre Diversidad Biológica (Ley 24.375), Convención sobre las Especies Migratorias de Animales Silvestres (Ley 23.918), Ley Política Ambiental Nacional N°25.675 art.27, Art. 14°, 240° y 241° CCy CN y Ley Yolanda 27.592 (Ley N° 1173). No se advierte en el caso la concurrencia de causas de justificación ni circunstancias de inculpabilidad que a criterio de este Ministerio Público puedan ser alegadas con éxito.