La fiesta del "pueblo petrolero": Cómo fueron las primeras elecciones de la Reina del Petróleo
La elección de la reina del petróleo fue una fiesta que instauró YPF el 13 de diciembre 1947, una práctica cultural, un medio de expresión social que reunió a hombres y mujeres en torno a sentimientos de confraternidad.
Las elecciones de las reinas se realizaban al aire libre en el Estadio del barrio General Mosconi (Km.3) y reunía a una multitud que concurría para participar de la fiesta del pueblo petrolero. Durante muchos años la elección no se realizó, pero en 2004 el estado provincial decidió volver a celebrar este rito de belleza presente en la memoria de los comodorenses. La elección se realiza todos los años y se apunta a que quien sea condecorada tenga conocimiento sobre la ciudad, tanto sobre su historia como lugares turísticos.
La década del '60 fue para Comodoro Rivadavia de máximo esplendor, pleno empleo y ascenso social. Sin embargo, el fin del “boom petrolero” en 1963, trajo aparejado la problemáticas sociales y una sociedad cada vez más heterogénea se reflejó también a nivel de los ritos conmemorativos de los comodorenses.
Tal como lo indica la historiadora Edda Crespo, quien ha desarrollado una profunda investigación en torno al ritual de belleza, “Las reinas del petróleo en sus imágenes y palabras” la década del ´70 muestra diferencias marcadas respecto a la época de inicio de las elecciones de Reina Nacional del Petróleo. A nivel mundial adquiere relevancia la puesta en escena de las problemáticas estudiantiles y Comodoro no quedó ajena a esta oleada de movilizaciones.
El Centro de Estudiantes de la Universidad local comenzó a participar con su candidata de la elección y este cambio -sumado a las transformaciones del rito de coronación del 13 de diciembre- puso de manifiesto la pérdida de significación de un ritual que por décadas congregó a la comunidad petrolera local. En este contexto, la década del ´70 marcó el fin de años de esplendor y se reflejó también en las festividades del petróleo, de hecho, desde 1979 a 1983 no hubo elección de reinas.
En 1974 los festejos centrales se realizaron en la ciudad de Caleta Olivia (Santa Cruz) y el programa de actos no hace mención a las elecciones. Tampoco lo hace al año siguiente frente a un titular de periódico anunciando: “13 de diciembre, una fecha que pierde importancia”. La crisis del petróleo y el fin de la “edad de oro” a nivel mundial, también tuvo sus repercusiones en Comodoro.
Desde 2004 se intenta reivindicar este rito que el paso del tiempo demuestra que aún se encuentra presente en la memoria de los comodorenses. Así, el 13 de diciembre de 2004 el estado chubutense decidió retomar la organización de la elección que se había desarrollado casi sin interrupciones desde 1947 a 1984. Petrominera del Chubut, el Instituto Argentino de Petróleo y Gas (IAPG) y la municipalidad de Comodoro Rivadavia, fueron en ese entonces las instituciones encargadas de auspiciar el evento que intenta reconciliarse con el ancestral rito.
