El ministro de Infraestructura del Neuquén, Rubén Etcheverry, exigió al secretario de Energía de la Nación que transfiera las concesiones de los aprovechamientos hidroeléctricos y presas a la provincia una vez que expiren las prórrogas otorgadas a las empresas concesionarias. Esta solicitud se basa en el derecho legítimo de Neuquén como propietario de los recursos hídricos.
El pedido de Etcheverry se centra en los aprovechamientos hidroeléctricos de los ríos Neuquén y Limay, incluyendo concesiones clave como El Chocón, Piedra del Águila, Alicurá, Cerros Colorados, Planicie Banderita y Arroyito. Estas concesiones han visto sus contratos expirar y sus períodos de transición prorrogados repetidamente por la Secretaría de Energía de la Nación (SEN). Además, se incluyen las presas Portezuelo Grande, Loma de la Lata y Planicie Banderita.
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Etcheverry ha solicitado que la SEN se abstenga de tomar decisiones respecto a estos aprovechamientos sin la participación y aprobación expresa de la provincia de Neuquén, y cuando corresponda, también de la provincia de Río Negro. Esta demanda surge de la falta de respuesta a las solicitudes de reuniones para establecer una Mesa de Diálogo formal.
La indiferencia del Ejecutivo nacional generpo gran preocupación en Neuquén, con apenas 10 días restantes para la última posibilidad de prórroga en varios de estos proyectos. Esta situación pone en riesgo la continuidad laboral de numerosos trabajadores de las concesionarias actuales, así como las coberturas de seguros que estas están obligadas a mantener vigentes.
Etcheverry solicitó que, una vez agotadas las posibilidades de extender los períodos de transición bajo cada contrato de concesión hidroeléctrica, se proceda con la transferencia definitiva e inmediata de los aprovechamientos y presas a Neuquén (y a Río Negro en lo que corresponda). Este pedido se fundamenta en la titularidad de la provincia sobre los recursos hídricos naturales y su derecho a disponer, regular, administrar, gestionar, explotar, conceder y controlar la gestión de estos recursos.
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El gobierno provincial dejó claro que se reserva el derecho de iniciar las acciones correspondientes en defensa de sus intereses y recursos naturales si no se obtiene una respuesta favorable. La transferencia de estas concesiones permitiría a Neuquén tener un mayor control sobre sus recursos hídricos, cruciales para el desarrollo económico y la sostenibilidad de la provincia.