¿Cómo se creó la primera universidad de Neuquén?
Raúl Touceda, el visionario que propuso una universidad regional en Neuquén y fundó la Universidad Nacional del Comahue.
En una jugada que marcó el destino educativo de Neuquén, el abogado Raúl Touceda declinó la propuesta de convertirse en fiscal del Tribunal Superior de Justicia y, en su lugar, solicitó la creación de una universidad. Este audaz pedido tuvo eco en el entonces gobernador de la provincia, Felipe Sapag, dando origen a la Universidad Nacional del Comahue.
Corría el año 1964 cuando Touceda, después de recibir la propuesta para ocupar un cargo en la Justicia, planteó la necesidad de establecer una institución de altos estudios en la región. Este encuentro con el gobernador Sapag resultó en la llegada de Touceda a Neuquén ese mismo año, con un ambicioso anteproyecto que esbozaba la estructura de la universidad.
El anteproyecto, presentado en septiembre de 1964, proponía la creación de una universidad regional orientada a satisfacer las demandas de las zonas agrícolas, turísticas y mineras. Además, incluía un área de Humanidades con carreras de historia, geografía y letras. Así nacía oficialmente el 1 de abril de 1965 la Universidad Provincial del Neuquén, con el doctor Enrique Oliva como rector organizador.
Bajo la visión de Touceda, la universidad inició sus actividades con cuatro facultades: Ingeniería, Ciencias Agrarias, Humanidades, Antropología Social y Ciencias de la Personalidad. También se habilitaron dos escuelas superiores de Turismo y Servicio Social.
En 1970, respondiendo a las demandas estudiantiles, se decidió que los títulos otorgados por la Universidad del Neuquén tendrían validez nacional, equiparándolos a los de las universidades nacionales. Dos años después, mediante un acuerdo entre la provincia de Neuquén y el Ministerio de Educación y Cultura de la Nación, se concretó la nacionalización de la institución, que pasó a funcionar como la Universidad Nacional del Comahue.
La Universidad del Neuquén tuvo sus primeras instalaciones en el edificio de la actual escuela primaria 201, ubicada en Belgrano y Salta. Esta institución no solo transformó la educación superior en la región sino que también sentó las bases para el desarrollo académico y cultural de Neuquén.
