Día Nacional de la Patagonia: por qué se conmemora cada 11 de octubre

Cada 11 de octubre se conmemora en Argentina el Día Nacional de la Patagonia, una fecha que recuerda la creación de la Gobernación del Territorio Patagonia en 1878. 

El Presidente Nicolás Avellaneda sancionó en ese entonces la Ley 954, creando la jurisdicción, estableciendo la sede de las autoridades en la localidad de Viedma, anteriormente Mercedes de Patagones. El primer gobernador fue el coronel Álvaro Barros.

Tras las acciones que emprendió el General Julio Argentino Roca en la “Campaña del Desierto” (1879-1885), -llamada así por la historiografía oficial-, se realizó el avance estatal en la región sur y oeste de Buenos Aires, La Pampa, Sur de Córdoba, San Luis y Mendoza; además de la región norpatagónica de Neuquén y Río Negro. 

La mayor parte de la población indígena que allí habitaba fue apresada y quedó a disposición del gobierno nacional que estableció como políticas del Estado la desestructuración social de las comunidades. Esto se llevó adelante de dos formas intervinculadas: una vez apresados los indígenas eran trasladados y confinados en distintos espacios de encierro dependientes del Ejército y la Marina (el más conocido en la Isla Martín García) con el objetivo de “civilizarlos” donde los bautizaban y cambiaban sus nombres, para luego pasar al sistema de reparto que implicaba la distribución de manera forzada en emprendimientos productivos (estancias, ingenios, viñedos, canteras, etc.). 

El 16 de octubre 1884, el Gobierno decretó la ley de Territorios Nacionales (N° 1532), que determinó legislativamente que el territorio patagónico quedaría dividido en las gobernaciones de Río Negro, Neuquén, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego. De este modo se disolvió la Gobernación de la Patagonia.

Desde la cordillera de los Andes hasta la vasta estepa patagónica, esta región ofrece un sinfín de maravillas para los amantes de la naturaleza y los aventureros. Entre sus principales atracciones se encuentran los glaciares, lagos cristalinos, bosques milenarios, y una fauna diversa que incluye especies icónicas como el guanaco, el puma, y el majestuoso cóndor andino.

Uno de los destinos más emblemáticos es el Parque Nacional Los Glaciares, en la provincia de Santa Cruz, donde se encuentra el famoso Glaciar Perito Moreno, una de las pocas masas de hielo en el mundo que sigue avanzando.

Otro lugar de ensueño es el Parque Nacional Nahuel Huapi, en Río Negro y Neuquén, conocido por sus lagos azules, montañas nevadas y la pintoresca ciudad de San Carlos de Bariloche.

Más al sur, la Península Valdés, en la provincia de Chubut, es un refugio para la vida marina. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es el hogar de ballenas francas australes, pingüinos, orcas y lobos marinos, y es un lugar privilegiado para el avistamiento de fauna marina.

El Día Nacional de la Patagonia invita a reflexionar sobre la importancia de preservar este vasto y extraordinario ecosistema, que no solo es una joya turística, sino también un patrimonio natural que debemos proteger para las generaciones futuras.

Con información de Casa Rosada y La Izquierda Diario