El avión ballena de Airbus tuvo su primer vuelo de prueba
La nave servirá para transportar las piezas de la mayoría de los aviones de la gama Airbus a la planta de Toulouse,
BUENOS AIRES (ADNSUR) - El nuevo Beluga XL, el avión carguero de Airbus con forma de ballena sonriente, realizó su primer vuelo de prueba este jueves en la región de Toulouse, en el sur de Francia, informó La Nación.
Según se informó, la nave servirá para transportar las piezas de la mayoría de los aviones de la gama Airbus desde los diferentes sitios de producción del grupo europeo (situados en varios países, como Alemania, España o Reino Unido) hasta la planta de Toulouse, donde se lleva a cabo el ensamblaje. De esa forma, sustituirá progresivamente al actual Beluga ST.
El parecido del Beluga XL con la ballena blanca, de la que lleva el nombre, se acentuó con los ojos del cetáceo y una gran sonrisa pintada en la parte delantera del avión. Una decoración decidida por los empleados del grupo en una votación.
El programa, lanzado en 2014, prevé la construcción de cinco ejemplares XL, el primero de los cuales estará operativo en 2019. Para realizar este mastodonte de 18,9 metros de altura, 63,1 metros de largo y cuyo fuselaje tiene un diámetro de 8,8 metros, los ingenieros partieron de "una base de A330, de la que modificamos las alas, los motores y la parte inferior del fuselaje", precisó Bertrand George, director del programa Beluga XL.
Según George, el nuevo avión era necesario para la producción del nuevo avión de largo alcance A350 XWB, de última generación, que requiere de materiales compuestos.
El vuelo de prueba duró cuatro horas y el Beluga XL sobrevoló los Pirineos y parte del Mediterráneo antes de regresar a Toulouse.