Encontraron viva a una mujer que fue secuestrada hace 50 años cuando era una niña
El caso conmociona a Estados Unidos. Se trata de Melissa Highsmith, una mujer que fue secuestrada cuando tenía tan solo dos años. En 50 años de búsqueda su familia nunca paró hasta encontrarla.
Una mujer que había sido secuestrada cuando era una pequeña de 2 años en Estados Unidos, fue encontrada viva luego de 50 años de búsqueda. La increíble historia conmocionó al país.
Melissa Highsmith, de 53 años, fue secuestrada por una niñera en 1971 y siguió viviendo en Fort Worth la mayor parte de su vida pero nunca supo que había sido secuestrada hasta que su familia biológica dio con ella recientemente, según un comunicado de prensa difundido a nombre de la familia.
La familia de Highsmith anunció el reencuentro el domingo en una página de Facebook creada por ellos en 2018 con el fin de renovar el interés en el caso y encontrarla. Una prueba de ADN confirmó que Melissa era la joven que "desapareció" cuando tenía 22 meses.
En agosto de 1971, la madre de Melissa, Alta Apantenco, trabajaba como camarera y necesitaba una niñera, por lo que puso un aviso en un diario local. Apantenco contrató a una mujer que se mostró dispuesta en el trabajo sin conocerla en persona.
Mientras Apantenco estaba en el trabajo, su compañera de cuarto entregó a Melissa a una niñera que supuestamente la secuestró y nunca regresó. Según la familia, Apantenco enfrentó años de acusaciones de que posiblemente había matado a su hija y ocultado el crimen.
Los seres queridos buscaron a Melissa durante años, pero nunca se dieron por vencidos. En los últimos años, incluso crearon una página de Facebook llamada "Buscando a Melissa".
La familia Highsmith rastreó a Melissa usando Ancestry y 23andMe (empresas de genealogía) después de una recomendación de un genealogista. La familia dijo que su madre dudaba ya que había realizado pruebas de ADN con seis mujeres diferentes a lo largo de los años y todas resultaron negativas.
"Después de 51 años, no quería someterse a otra prueba de ADN. Estaba cansada y herida y culpable por cargar con esto todos estos años", dijo Victoria Highsmith, la hermana de Melissa. "Estoy agradecida de que consiguiéramos que aceptara enviar su ADN… Es por eso, y por la presentación de mi padre, que pudimos encontrar a Melissa".
Victoria dijo que no encontraron a Melissa a través de su propia muestra de ADN sino a través del ADN de sus hijos y que la coincidencia volvió rápidamente después de que ambos padres enviaron sus muestras.
"En tres semanas encontramos a mi hermana. Fue como, 'Boom, boom, boom', la encontramos", dijo Victoria Highsmith.
Victoria también dijo que está muy feliz de que su madre ahora pueda sentirse reivindicada después de haber sido acusada por la policía cuando no tuvo nada que ver con la desaparición de Melissa. “Ella cargó con este dolor y esta culpa durante 51 años y la vi llorar durante tres días de alegría. Nunca había visto a mi madre tan feliz”, dijo Victoria Highsmith.
Melissa vivió en Texas la mayor parte de su vida y nunca supo que había sido secuestrada, escribió su familia en publicaciones en una página de Facebook. Melissa dijo que no tenía una buena vida y que se escapó de casa a los 15 años. También confirmó que cambiará su nombre de Melanie y volverá a llamarse como le puso su madre biológica.