La imagen que muestra la alarmante cantidad de plástico que defecó una tortuga EN San Clemente

SAN CLEMENTE - Un pescador de San Clemente del Tuyú permitió que esta enorme tortuga verde (Chelonia mydas) tuviera una segunda oportunidad. Roberto Ubieta fue capacitado por la Fundación Mundo Marino para brindar primeros auxilios a los reptiles marinos que quedan atrapados en las redes de pesca. Eso pasó con la tortuga, que ingresó al Centro de Rescate de esa institución.

Pero esta segunda oportunidad para el animal, cuya especie según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) está "en peligro de extinción", fue noticia por algo más. En rehabilitación defecó 13 gramos de plástico, el equivalente a 26 sorbetes. Todo producto de la basura que consumió en las playas de la costa.

El animal ingresó el 29 de diciembre y a los pocos días comenzó a defecar una llamativa cantidad de basura. Hasta ahora, expulsó fragmentos de bolsas de nylon, hilos y plásticos duros. Pero los veterinarios y biólogos no descartan que continúe expulsando basura, hasta el día de hoy defecó un total de 13 gramos de plástico, el equivalente a 26 sorbetes.

"A través de placas radiográficas pudimos observar cuerpos extraños en su interior. Por eso, comenzamos un tratamiento con una medicación que favorezca sus movimientos peristálticos (movimientos del tubo digestivo) y le permita eliminar lo que observamos en las placas", explicó Ignacio Peña, médico veterinario de esa fundación.

"Hoy la tortuga se encuentra comiendo hojas verdes, principalmente lechuga y algas. La vemos con buena actitud, por lo que la evolución es favorable", agregó.

En lo que va del año, no es el primer caso registrado. Hasta ahora ingresaron dos tortugas de la misma especie. La primera fue encontrada muerta por el mismo pescador el 12 de enero. Durante la necropsia, también realizada en el Centro de Rescate, se encontraron distintos tipos de plásticos en su sistema digestivo. La segunda, ingresó el 17 de enero y durante esa mañana expulsó un fragmento de bolsa de nylon.

“No sólo existe riesgo de una obstrucción intestinal de tipo mecánica por la ingesta de plástico. La acumulación de elementos no nutritivos en los sistemas digestivos de estos reptiles marinos puede ocasionarles una sensación de falsa saciedad que los va debilitando paulatinamente”, explica Karina Álvarez, bióloga y responsable de Conservación. “Además, podría generarse una gran cantidad de gas en sus organismos producto del plástico acumulado. Lo cual afectaría su capacidad de buceo e inmersión, tanto para alimentarse como para buscar temperaturas más aptas”, agregó.

Censo de basura

En diciembre del año pasado se dieron a conocer los resultados de la cuarta edición del Censo de Basura Costera Marina, el cual registró que el 83,2% de la totalidad de los residuos censados en 20 localidades de la costa bonaerense se encuentra conformado por plástico.

El motivo por el cual estos animales ingieren distintos tipos de basura de debe a que lo confunden con su alimento natural (medusas y fauna gelatinosa).

El Programa Regional de Investigación y Conservación de Tortugas Marinas de Argentina (PRICTMA), pudo comprobar a través del seguimiento satelital que el estuario del Río de la Plata es zona de alimentación de tres especies de tortugas marinas: Verde, Cabezona (Caretta caretta) y Laúd (Dermochelys coriacea). Permanecen en esa zona desde fines de la primavera hasta comienzos del otoño para luego emprender un proceso migratorio hacia aguas más cálidas en el sur de Brasil.