El repentino aumento de la Tasa Forestal en la ciudad de Neuquén capital generó un importante malestar entre las empresas petroleras y de servicios, que deberán afrontar este significativo incremento. La Contribución Forestal y Habitacional, aprobada en noviembre de 2022, será actualizada en septiembre, lo que podría llevar a algunas empresas a pagar hasta 91,8 millones de pesos anuales, en comparación con el máximo de 15 millones vigente hasta ahora.
Esta tasa, que afecta a 211 empresas con sede en la ciudad, fue implementada para financiar proyectos de forestación en nuevas hectáreas incorporadas al ejido municipal y para asegurar fondos destinados a la provisión de lotes con servicios. Las empresas alcanzadas por este impuesto tienen ingresos anuales que oscilan entre los 800 millones y los 1.500 millones de pesos, y hasta el momento se les cobraba entre el 25% y el 100% del valor de su Licencia Comercial como parte de la Tasa Forestal.
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Ante el incremento, algunas empresas están evaluando la posibilidad de presentar recursos judiciales para impugnar la actualización, mientras que otras consideran trasladar sus oficinas a localidades aledañas con menor carga impositiva. La sorpresa por el incremento fue generalizada en el sector, ya que no se había anticipado una suba de tal magnitud.
En relación a la actualización, un funcionario del municipio de Neuquén señaló que la medida es definitiva y será tratada en el Concejo Deliberante el próximo 5 de septiembre. Desde el gobierno local se justificó el aumento en la necesidad de ajustar los ingresos a la inflación y a la devaluación reciente, así como en la necesidad de adecuar las contribuciones a la verdadera facturación de las empresas en 2023, que es considerablemente mayor a la del año anterior.
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Para qué se usa la Tasa Forestal
La Tasa Forestal fue creada mediante la Ordenanza Municipal 14.644 y se calcula sobre la base de la Declaración Jurada de ingresos de cada empresa. El objetivo principal de esta contribución es financiar un plan de forestación en las 8.000 hectáreas recientemente incorporadas al ejido de la ciudad, ubicadas al norte de Neuquén hacia el Lago Mari Menuco, y que fueron sumadas en 2022 a través de la Ley provincial 3.332.
Además, los fondos recaudados mediante esta tasa están destinados a la financiación de lotes con servicios que la Municipalidad de Neuquén está desarrollando en distintos puntos de la ciudad. Estos terrenos se entregan a asociaciones civiles y colegiadas para su adjudicación a beneficiarios, quienes los pagan a través de planes de financiamiento.
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Cómo afectará a las distintas empresas
El impacto económico para las empresas puede ser significativo. Por ejemplo, una empresa con una facturación de 1.500 millones de pesos al año, que antes pagaba 15 millones por la Licencia Comercial y un monto equivalente por la Tasa Forestal, podría enfrentarse ahora a una contribución que casi se multiplica por seis.
La nueva escala propuesta, que se tratará el próximo jueves 5 de septiembre en el Concejo Deliberante, establece que las empresas que facturen desde 1.600 millones de pesos deberán pagar 4,8 millones como Tasa Forestal, mientras que aquellas con ingresos superiores a los 10.800 millones abonarán 91,8 millones.