Apareció un arcoíris de fuego en el cielo argentino: ¿de qué se trata el extraño fenómeno?

Un fenómeno óptico atmosférico sorprendió a los tucumanos el Día de Reyes: el arco circumhorizontal, también conocido como "arco iris de fuego". Este singular evento se pudo observar en varias localidades de la provincia, especialmente en Tafí del Valle.

El arco iris de fuego se manifiesta como una banda multicolor en el cielo, cuyos brillantes tonos varían desde el rojo hasta el violeta. A pesar de que recuerda a un arco iris tradicional, su disposición es completamente diferente. A diferencia de los arcos iris convencionales, este fenómeno es más corto y grueso.

La causa detrás de este fenómeno es interesante: a diferencia del arco iris común, que se forma cuando la luz se refracta a través de gotas de agua, el arco iris de fuego ocurre cuando los cristales de hielo presentes en las nubes cirrus refractan la luz solar. Este fenómeno solo es visible cuando el Sol se encuentra a una altura de al menos 58° sobre el horizonte.

Una de las características más distintivas del arco iris de fuego es su rareza. Los cristales de hielo en las nubes deben estar alineados horizontalmente para que la luz se refracte correctamente. Debido a estas condiciones precisas, el fenómeno es más común en verano y en latitudes medias.

El nombre "arco iris de fuego" proviene de la traducción directa del inglés "fire rainbows". Aunque su apariencia evoca imágenes de llamas, no está relacionado con el fuego. Su denominación hace referencia a los intensos colores que recuerda a las llamas, no a la combustión real.

Este fenómeno se puede observar en diversas partes del mundo, como en lugares de Brasil, Paraguay, Perú, México y los Estados Unidos. En Argentina, es frecuente en algunas regiones como Tafí del Valle, y en otros destinos turísticos de alta montaña.

Cuando el arco iris de fuego ocurre con frecuencia, puede llenar grandes secciones del cielo con una vibrante paleta de colores, creando una espectacular visión que parece casi mágica.