El primer pueblo español en la Patagonia está en Chubut: cómo llegar y qué hacer

En 1535, mientras Pedro de Mendoza daba los primeros pasos para fundar Buenos Aires, un marino portugués llamado Simón de Alcazaba emprendía una audaz expedición hacia el sur de Argentina. Su objetivo era establecer el primer asentamiento español en la remota y hostil región de la Patagonia.

Desembarcando en la Bahía Gil, rebautizada hoy como Caleta Hornos, Alcazaba y sus hombres se encontraron con un entorno inhóspito. La aridez del terreno, las gélidas temperaturas y la falta de recursos naturales visibles desalentaron rápidamente a los colonizadores. Sin embargo, Alcazaba no se dio por vencido y el 9 de marzo de 1535 fundó Nueva León, convirtiéndola en el asentamiento poblacional más antiguo de Argentina, un año antes que Buenos Aires.

Pese a los esfuerzos, la vida en Nueva León fue extremadamente dura. Las tensiones internas, la escasez de alimentos y la decepción por no encontrar las riquezas prometidas llevaron a una rebelión liderada por Juan Arias. Finalmente, la colonia fue abandonada y Nueva León desapareció, quedando relegada al olvido durante siglos.

EL LEGADO EN LA PATAGONIA

Hoy, Caleta Hornos, el sitio donde se erigió la antigua ciudad, es un lugar histórico que comienza a ser valorado por la región. Este paraje costero, a unos 40 kilómetros al sur de Camarones, en la provincia de Chubut, es un recordatorio silencioso de los orígenes españoles de la Patagonia argentina.

La zona ha empezado a reconocer la importancia de este pasado, con monumentos y conmemoraciones anuales que resaltan la trascendencia histórica y turística de Caleta Hornos.

CÓMO LLEGAR A CALETA HORNOS

Para visitarlo, podés partir desde Puerto Madryn, ubicado a unos 300 kilómetros de distancia. El viaje en automóvil es sencillo y dura aproximadamente 3 horas y media.

Después tenés que tomar la Ruta Acceso Sur hacia el sur, luego incorporarte a la Ruta Nacional 3 y continuar hasta la localidad de Florentino Ameghino. Allí, girar hacia el sur por la Ruta Provincial 30 hasta llegar a Urquiza, en el departamento de Camarones. Desde allí, hay que seguir las indicaciones hacia Caleta Hornos, un pequeño y pintoresco pueblo costero.

QUÉ HACER

En Caleta Hornos vas a poder disfrutar de sus playas, su rica fauna marina y los vestigios de la primera ciudad española en Argentina, un legado histórico que aún espera ser redescubierto.

Además, se pueden practicar diversas actividades acuáticas como la pesca deportiva que es una de las actividades más populares en la zona. Los visitantes pueden disfrutar de la pesca desde la orilla o embarcados, capturando diversas especies como corvina y lenguado. Esta actividad no solo brinda la oportunidad de disfrutar del mar, sino que también permite experimentar la tranquilidad y la belleza del entorno costero.

PASEOS NÁUTICOS 

Caleta Hornos ofrece la posibilidad de realizar paseos náuticos a islas e islotes cercanos, como Los Pájaros y Trigo. Estos recorridos se llevan a cabo en modernas embarcaciones, permitiendo a los visitantes observar una rica fauna marina, incluyendo pingüinos de Humboldt, cormoranes y, ocasionalmente, delfines y ballenas. Esta experiencia se convierte en una forma única de conectar con la naturaleza y apreciar la biodiversidad marina de la Patagonia.

Además, las playas de Caleta Hornos son ideales para disfrutar de baños de mar y tomar el sol. Con arenas oscuras y un entorno natural impresionante, estas playas ofrecen un espacio perfecto para relajarse y disfrutar del paisaje patagónico. La rica biodiversidad de la región también permite la observación de diversas especies marinas. Los visitantes pueden avistar aves, lobos marinos y otros animales que habitan en la costa, lo que añade un elemento educativo y recreativo a la visita.

SENDERISMO

Además de las actividades acuáticas, Caleta Hornos ofrece oportunidades para realizar senderismo y explorar los alrededores, lo que complementa la experiencia en el mar con la belleza de la tierra patagónica. Estas actividades hacen de Caleta Hornos un destino atractivo para los amantes del mar y la naturaleza, brindando lindas experiencias en un entorno histórico y natural único.

La historia de Nueva León es un testimonio de la audacia y la perseverancia de los primeros colonizadores españoles en la Patagonia. Aunque su existencia fue breve y trágica, su legado perdura en el paisaje de Caleta Hornos, un lugar que comienza a recuperar su lugar en la historia. 

A medida que la comunidad local trabaja para resaltar la importancia de este pasado, Nueva León se convierte en un símbolo de la rica y compleja historia de la región, esperando ser redescubierto por las generaciones futuras.