Vaca Muerta no conoce techo: superó su récord histórico de producción de petróleo
Con un récord histórico de más de 460.000 barriles diarios, Neuquén afianza su protagonismo en el desarrollo energético nacional y redefine el futuro de Vaca Muerta.
El cierre de 2024 marcó un hito para la industria petrolera argentina: Neuquén alcanzó su mayor producción histórica, superando los 460.000 barriles diarios en diciembre, consolidándose como la principal provincia productora del país. Este número representa el 61% del petróleo extraído a nivel nacional, confirmando el potencial inigualable de la formación de Vaca Muerta.
El salto productivo no fue menor. Entre noviembre y diciembre, la provincia sumó 8.567 barriles por día, un aumento del 1,13%, equivalente a casi toda la producción diaria de la Cuenca Austral. Pero el dato más impactante es el crecimiento interanual: Neuquén produjo un 22,5% más que en diciembre de 2023, sumando 86.000 barriles diarios al mercado en solo un año.
Claves del crecimiento: transporte y expansión
El crecimiento sostenido de Vaca Muerta no sería posible sin mejoras en la infraestructura. Dos proyectos fueron clave: la reactivación del Oleoducto Trasandino (Otasa), que conecta con Chile, y Duplicar de Oldelval, que amplió la capacidad de transporte hacia Puerto Rosales y las refinerías. Este último proyecto ya prepara su nueva etapa, llamada Duplicar Plus, para seguir acompañando la expansión productiva.
A nivel nacional, la producción total de petróleo alcanzó los 764.338 barriles diarios en diciembre, un nivel no visto en décadas. En comparación interanual, el país sumó 77.600 barriles diarios, con un crecimiento del 11,3%.
Gas natural: el próximo desafío
En contraste con el auge petrolero, el gas natural enfrenta dificultades estacionales. En diciembre, la producción diaria fue de 123,9 millones de m³, con Neuquén aportando el 66% del total. Sin embargo, la falta de mercados de exportación limita su crecimiento, provocando el cierre temporal de pozos.
El próximo gran salto en este segmento llegará con la llegada del buque de Gas Natural Licuado (GNL) Hilli Episeyo a Río Negro en 2027, un proyecto liderado por Golar y Pan American Energy, al que se sumaron Pampa Energía, Harbour Energy e YPF.
Además, YPF avanza con Argentina LNG, un megaproyecto con Shell que busca colocar al país como un exportador clave de gas licuado.
