La viruela símica, también conocida como viruela del mono o Mpox, vuelve a ser motivo de preocupación a nivel global. La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró nuevamente la emergencia sanitaria mundial ante la aparición de una cepa más letal del virus en la República Democrática del Congo (RDC), la cual comenzó a propagarse rápidamente por otros países africanos. En este contexto, Argentina registró un total de cinco casos confirmados, de los cuales uno pertenece a la provincia de Río Negro, según el último Boletín Epidemiológico Nacional (BEN).
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó que “la situación debería preocuparnos a todos” y subrayó que la expansión de esta nueva cepa del virus en África y su posible llegada a otros continentes requiere medidas preventivas y una vigilancia constante. En Argentina, la situación se mantiene bajo control, pero con un monitoreo intensivo, especialmente después de la confirmación de casos en las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Ciudad Autónoma de Buenos Aires y Río Negro.
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El informe sanitario detalla que desde la Semana Epidemiológica 1 (SE1) hasta la 31 de 2024, se notificaron 39 casos en Argentina, de los cuales 24 fueron descartados y 10 permanecen en estudio. No se registraron fallecimientos en lo que va del año. Sin embargo, en las últimas cuatro semanas, los tres casos confirmados correspondientes a las SE 30 y 31 generaron preocupación, especialmente porque uno de estos pertenece a la provincia de Río Negro.
El paciente de Río Negro, un hombre de 34 años, no presenta antecedentes de viaje ni contacto con viajeros, lo que llevó a las autoridades sanitarias a iniciar una investigación epidemiológica para determinar el origen del contagio. Los síntomas más comunes entre los casos confirmados incluyen fiebre, mialgias y la aparición de exantemas vesiculares en diversas partes del cuerpo, como genitales, perianales, manos y torso.
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Este no es el primer contacto de Argentina con el Mpox. En 2022, se registró el primer caso en la Semana Epidemiológica 21 (SE21), lo que marcó el inicio de una serie de contagios que sumaron un total de 1025 casos ese año, con dos fallecidos. Durante 2023, la situación mejoró considerablemente, con solo 124 casos confirmados y sin nuevos registros desde la SE 52 de ese año.
En noviembre de 2022, la OMS tomó la decisión de cambiar la denominación oficial del virus de "monkeypox" a "mpox", una abreviatura que busca evitar el uso de un lenguaje estigmatizante. Esta medida es parte de un esfuerzo más amplio por parte del organismo internacional para promover una comunicación respetuosa y sin prejuicios sobre las enfermedades.